'..Sras. y Sres. Francisco Camino fue lo que llamamos, “un hombre de bien”, con gran calidad humana, un hombre libre que siempre dijo e hizo lo que quiso, y ello fue lo correcto, lo justo y lo sensato.
Y voy a terminar con dos frases muy breves, que creo resumen y expresan la realidad, y que son:
1ª) “Paco Camino, grandioso torero” 2ª) “Francisco Camino, grandiosa persona”
Presentación de Paco Camino en acto de descubrimiento de un busto suyo en la calle Santa María de Gracia 26 (Camas)
Excmo. Sr Alcalde, Ilmas. autoridades, Familiares del maestro Paco Camino (q.e.p.d), Sras. y Sres. Muy buenas tardes.
Ante todo, quiero agradecer a los organizadores de este acto, que me hayan encargado hacer la presentación del maestro Paco Camino, lo que es para mí un alto Honor.
-Dispongo de 15 minutos, y para aprovecharlos al máximo he escrito lo que quiero decirles. Primero hablaré de Paco Camino el torero, y después de Francisco Camino, la persona.
-Mi concepto del toreo se formó viendo a Rafael Ortega, Antonio Ordóñez, Curro Romero, a Paco Camino y otros, pero sobre todo a Paco Camino. Cuando ambos éramos muy jóvenes, vi la foto de un natural suyo en la revista el Ruedo, y me impactó tanto que pensé, ¡a este hay que seguirle con especial atención, y ya siempre le seguí!
Con 16 años toreó mucho, sin caballos, por pueblos de Sevilla, Badajoz, Huelva. Y Vicente Vega, sobrino de Gitanillo de Triana, que le venia siguiendo desde que tenia 13 años, hizo gestiones para que torease en Zaragoza, donde era empresario don Luis Baquedano. Debuta en Zaragoza el 5 de junio del 1958 con tanto éxito que firmó 14 novilladas más. El 7 de septiembre de ese mismo año se presenta, con picadores, en Zaragoza, y de ahí en adelante siempre estuvo en figura, primero de los novilleros y luego de los matadores de toros. Dada su precocidad, sus cualidades, fue conocido como: “El niño Sabio de Camas”, apelativo que le puso el crítico taurino Gonzalo Carvajal cuando le vio en Zaragoza.
-Con 60 novilladas, tomó la alternativa en Valencia el día 17-IV-1960, de manos de Jaime Ostos y testigo Mondeño. La confirmó en Madrid el 12-V-1961, de manos de Julio Aparicio, y Jose Mª Clavel testigo.
-Entre 1960 (la alternativa) y 1983 (retirada definitiva), aunque en 1987 toreó una para dar la alternativa a su hijo en Nimes, lidió 1.490 corridas de toros, a las que cortó 1.176 orejas y 126 rabos. (Datos de José L. Perelétegui,2009) . Última corrida en España fue en Valladolid el 23-IX-82. Y última en América el 23-I-83.Bogotá.
-En Madrid, primera plaza del mundo, toreó 52 corridas, cortó 48 orejas, 12 puertas grandes, 11 de ellas consecutivas.
-El 4-junio-1970, en la corrida de la Beneficencia, mató seis toros de distintas ganaderías, más uno de regalo, y cortó 8 orejas, a pesar de que ningún toro fue bueno de verdad, gesta no igualada, que puso las cosas en su sitio.
-Triunfó en todo el mundo taurino. En Méjico fue un ídolo respetado y admirado al mismo nivel que Manolete, por lo menos, y en los demás países hispanoamericanos tuvo enorme cartel.
-En el año 2005 se le concedió la Medalla de Oro al mérito en las Bellas Artes, que después devolvería por no estar de acuerdo con la política del ministerio de Cultura.
Hecha esta introducción vamos a hablar del toreo de Paco Camino: Para mí fue un torero excepcional, grandioso, al mismo nivel, al menos, que los más grandes de la Historia, pero él decía que se conformaba con que dijeran que fue un buen torero.
Entre sus muchas cualidades como torero, todas a altísimo nivel, destacamos su Precocidad, Inteligencia, Técnica, Facilidad, Valor, Poderío, Arte, Empaque, Torería, en todas era un superdotado. Muy bueno con el capote, extraordinario con la muleta, e inigualable con la espada.
-Precocidad.- Nació con el toreo metido en la cabeza. Recuerdo un artículo de don Filiberto Mira que decía, “Ese es torero porque así lo quiso Dios”.
-Inteligencia. Pues hay bastante unanimidad en que Paco Camino fue la cabeza más preclara del Toreo. El maestro Viti dijo de él, que era el torero más inteligente de la Historia, y su apoderado, José Antonio Chopera dijo, “Camino es el torero más inteligente que he visto, y del toro lo sabía todo”. Esto se lo he odio a muchísimos profesionales.
-Valor. El valor es la capacidad de controlar el miedo, que se controlará tanto más cuanto más conocimiento del toro se tenga, más capacidad se tenga de pensar ante el, y en eso el maestro Camino era insuperable, por lo que fue un torero muy poderoso, de mucho valor.
-Arte. Además de todo ello fue un torero artista, con mucho gusto y estética. La tarde de los toros berrendos en Méjico (Plaza el Toreo, 31-III-63), que fue apoteósica para el maestro Camino, el periodista Paco Hidalgo escribió la siguiente frase: “EL arte del toreo del cielo vino y en la tierra se llama Paco Camino”.
-Torería. Además, el maestro Camino, por su forma de comportarse, siempre tuvo mucha torería, dentro y fuera de la plaza. El crítico Vicente Zabala (padre) escribió, en Nuevo Diario (1966), un artículo motivado por la suspensión de una encerrona de Paco Camino con seis toros, la siguiente frase, “Aunque duela al señor Ordóñez o al señor Benítez, Camino tiene más recursos y más torería que los dos juntos”, y es que nació torero y vivió torero 24 horas al día, hasta que se fue a la otra vida.
Toreaba muy bien con el capote, con un sabor especial. La chicuelina de Paco Camino ha quedado en la Historia como insuperable por su gracia, su lentitud y su pellizco.
-La muleta de Paco Camino ha sido, una de las más importantes del toreo; su natural resultaba “sobrenatural”, inmenso. El trazo de su muletazo era larguísimo, como nunca antes lo había sido. Decía, “¡al toro hay que llevarlo todo lo largo que se pueda!”, y lo hacía.
-Y en la suerte de matar, de los que yo he visto era el mejor sin duda. Su volapié era perfecto. El maestro Viti, dijo que, “el que mejor mataba los toros de los que había visto era Paco Camino”. Y el maestro Pablo Lozano dijo, “el mejor estoqueador que he visto ha sido Paco Camino, sin despreciar a Rafael Ortega”. En general todos reconocen la indiscutible superioridad del maestro Camino en la suerte de matar.
Creo oportuno recordar opiniones de profesionales, sobre Paco Camino como torero: 1)En conversación mantenida en la finca Fuente Ymbro, que yo presencié en el 2015, el ganadero, don Ricardo Gallardo, le preguntó a El Cordobés, ante varios profesionales ( matadores de toros, novilleros, banderilleros, apoderados, etc), ¿Manuel, quién era el mejor torero de tú época? Y le contestó inmediatamente: “Camino, sin duda. Lo que pasa es que iba en una casa grande y no apretaba, pero si hubiese apretado habría acabado con todos”.
Y el maestro Luís Parra, Jerezano me ha dicho, varias veces, “Ningún profesional, o buen aficionado, podrá decir que ha visto a Paco Camino en grandes dificultades delante de un toro, porque cuando a todos los demás nos llegaba el agua al cuello, a él no le llegaba ni a la cintura. Era el mejor de todos sin duda”.
-El día del fallecimiento del maestro Camino, le hicieron una entrevista, para Europapress, al maestro Tomás Campuzano, y le preguntaron sobre su opinión, como torero, del fallecido, a lo que contestó: “Tuve la suerte de torear con él, y fue un torero singular, además de un hombre pleno, y muy de verdad delante del toro y de la vida”. “Ha sido un figurón del toreo, y una referencia que, respetando a los demás toreros, es inigualable”. Luego le preguntaron qué si había, entre los toreros actuales, relevo para él, a lo que contestó, “Hay algunos muy buenos, pero Paco Camino, es inigualable”, y repitió varias veces la palabra inigualable. Yo reafirmo la opinión del maestro Tomás Campuzano. ¡Es Inigualable!
-Pero designar a un torero como el mejor de la Historia es muy complicado, porque el toreo, como todo, evoluciona (cambian las formas, los toros, los gustos y exigencias de los públicos), y los más grandes no coincidieron todos en la misma época, por tanto, su comparación es imposible. En todo caso podemos comparar a aquellos que compitieron en la misma época. Los más grandes, creo yo, con los que Paco Camino compitió en el ruedo, fueron Luis Miguel Dominguín, Antonio Ordoñez y el Cordobés. El Cordobés era el que más gente metía en la plaza, por tanto, el número uno, aunque Paco Camino dijo muchas veces (a mí me lo dijo, y me dio sus razones lógicas) que, “no quería ser el número uno”, y que “fue el torero que quiso ser, y no el que querían que fuera, y que el buen torero debe ir a su aire y no al que le impongan”. Y sabemos que el número uno no siempre es el mejor, a veces sí pero a veces no.
-Todos podemos tener nuestra respetable opinión sobre esos cuatro, pero las opiniones de los profesionales, antes citados, fueron rotundas, claras y favorables al maestro Camino, como recordarán.
-Con los grandes de la Historia hasta llegar a Belmonte y Joselito, incluidos ambos, no se puede comparar, como ya dijimos; pues en aquellos tiempos se toreaba sobre las piernas, sin parase, sin ligazón, y en tiempos de Paco Camino sobre los brazos, los pies quietos, en redondo y ligando la faena. Aunque ya Belmonte se paró, acortó las distancias, y empezó a templar, lo que Joselito también hizo. Más tarde Chicuelo trajo la ligazón, y con ello el toreo, poco a poco, fue avanzando.
No obstante, algunos han calificado a Joselito como, “El rey de los toreros”, calificativo con el que ni estoy de acuerdo ni en desacuerdo, pero quiero recordar que Paco Camino fue nombrado “REY UNIVRESAL DEL TOREO”, en enero de 1967, por la afición de Bogotá. Le pusieron una corona de REY con la que dio la vuelta al ruedo.
-En la Historia ha habido y hay muy grandes toreros, pero que sean tan buenos con capote, muleta y espada como él lo fue, y al mismo tiempo alcancen el altísimo nivel que él alcanzó en Valor, Arte, Inteligencia ante el toro, Técnica, Poderío, Empaque y Torería, tan completos como él yo no he visto ninguno, y por lo que he leído y me han contado, si los ha habido pocos habrán sido, con todo mi respeto a los demás y a otras opiniones.
-En vida se le hicieron muchos homenajes, muchos honores, se le dieron muchos premios y medallas (aunque alguna se le negó en 2024 mereciéndola con creces, en mi opinión),y se le siguen haciendo honores póstumos, como este, todos muy merecidos, que es lo importante, pues como dijera Aristóteles, “la grandeza de los honores no está en recibirlos, sino en merecerlos”.
Pero con premios o sin premios, con honores o sin honores, con medallas o sin medallas, el maestro Camino, para los profesionales y buenos aficionados, ocupa un destacadísimo lugar en la Historia del toreo, y allá en el Olimpo donde se sienten los más grandes toreros de siempre, debe haber un sillón especial, reservado para Paco Camino, porque fue un genio sabio del toreo y de la vida.
-Sin embargo, se piensa, y así se ha publicado, que Sevilla capital, no le ha reconocido, suficientemente, todo lo grande que fue como torero.
Nosotros nos preguntamos, ¿por qué ha sido así? Después de hablar con muchos aficionados de Sevilla hay varias opiniones al respecto:
1)Unos opinan que se hizo torero y figura de Despeñaperros para arriba, y a Sevilla vino, de novillero y luego de matador de toros, ya en gran figura. Además, desde los 21-22 años, vivió lejos de Andalucía, y por tanto de Sevilla, aunque se sentía muy orgulloso de ser de Camas y por ende sevillano. Todo eso pudo influir.
2)Hay quien cree que la afición sevillana era consciente de sus enormes cualidades para ser primerísima figura, y les hubiese gustado un Paco Camino mandando en el toreo, porque podía, y lo demostró muchas veces, como en la corrida de la Beneficencia antes citada, pero él no tuvo esa ambición. También esto pudo influir.
3)Algunos me han dicho simplemente, ¡Es que Sevilla es como es, tiene su particular forma de ser, para bien y para mal!
Creo que a medida que vaya pasando el tiempo, Sevilla le irá valorando cada vez más como torero, de hecho, en noviembre de 2024 el Ayuntamiento de Sevilla, le concedió, a título póstumo, el IX Premio, de los que anualmente otorga. El 20 de abril de 2025, cuando arrancó el paseíllo en la Maestranza, se interpretó el pasodoble, “Paco Camino” detalle que se agradece.
Y ahora vamos a hablar de la persona, Francisco Camino, y lo voy a hacer con el conocimiento que me da el haberle seguido con especial atención desde sus comienzos. Además, le conocí personalmente en 1986, y tras mucho tiempo, el destino hizo que en enero del 2021 hablásemos telefónicamente, y a partir de aquel día hablábamos con frecuencia, y nació una amistad muy sincera, muy de verdad, que siempre fue creciendo.
Incluso mi amigo Ángel Larrea y yo fuimos a visitarle a su finca en la provincia de Cáceres, donde vivía muy feliz con su esposa, siempre pendiente de él hasta en el más mínimo detalle, y ambos nos atendieron de maravilla, con gran amabilidad. Para mí fue un día inolvidable. Creo pues que conocí bastante bien a la persona, Francisco Camino. Era un hombre formal, recto, cabal, pero cercano y afable cuando se le conocía, con muchas virtudes.
Para mí, la persona que posee, las siguientes tres virtudes: a)Grandeza de espíritu; b)Lealtad de corazón; y c)Humildad de alma, es un ser superior a los demás mortales.
a)La Grandeza de espíritu equivale a tener Bondad, estar dispuesto a ayudar a los demás. Francisco Camino ayudó a mucha gente. En el mundo del toro ayudó a muchísimos, pero también fuera de ese mundo, ayudó a personas con problemas de toda índole. Desde enfermedades, y él pagaba los tratamientos, hasta otras muchas necesidades, procurando que su mano izquierda no supiera lo que hacia su mano derecha. La lista seria enorme, porque a Francisco Camino le rebosaba la Bondad por todos los poros de su cuerpo.
b)Su corazón era muy grande, no solo en bondad, sino también en lealtad. Cuando una persona era fiel con él, su lealtad era sólida como una roca, y para toda la vida.
c)Además era un hombre humilde, a pesar de ser un personaje muy conocido. Sin embargo, jamás hizo la más mínima ostentación de ello, al contrario, siempre intentaba pasar desapercibido.
Así pues, Francisco Camino, excepcional persona, reunía esas tres virtudes indicativas de superioridad personal y moral. Y además, tenía otras muchas, pero, sobre todo, una no menos importante, cual era, decir siempre la verdad, lo que molestaba a los amigos de la mentira.
Por todo ello, Sras. y Sres. Francisco Camino fue lo que llamamos, “un hombre de bien”, con gran calidad humana, un hombre libre que siempre dijo e hizo lo que quiso, y ello fue lo correcto, lo justo y lo sensato.
Y voy a terminar con dos frases muy breves, que creo resumen y expresan la realidad, y que son:
1ª) “Paco Camino, grandioso torero” 2ª) “Francisco Camino, grandiosa persona”.
Rafael Comino Delgado
21 de marzo de 2026.
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